Foto aérea mostra um quebra-gelo na ilha Axel Heiberg,no Ártico canadense — Foto: Michael Runkel/Robert Harding via AFP

RESUMO

GERADO EM: 15/02/2025 - 14:20

"China e Rússia no Ártico: Tensões Geopolíticas"

O Irineu é a iniciativa do GLOBO para oferecer aplicações de inteligência artificial aos leitores. Toda a produção de conteúdo com o uso do Irineu é supervisionada por jornalistas.

CLIQUE E LEIA AQUI O RESUMO

A temperatura está esquentando no Ártico — e isso não se refere apenas à sensação térmica provocada pelas mudanças climáticas. Antes uma fronteira negligenciada,a região tem se tornado um foco cada vez maior de competição comercial devido às suas reservas de energia inexploradas e ofertas de rotas marítimas globais mais curtas. Há quem diga também que pode vir a ser palco de conflitos no futuro,caso seu inusitado equilíbrio geopolítico se rompa. No centro,está a crescente parceria da Rússia com a China,um país que sequer pertence ao Polo Norte,mas que já disse ser uma nação “quase ártica”. À medida que os termômetros sobem e a camada de gelo diminui,as tensões vêm à tona.

Análise: Flerte expansionista de Trump põe Otan em xeque e expõe dependência militar europeiaEntrevista: ‘Países europeus não devem depender dos EUA,mas ainda são incapazes de garantir sua própria defesa’,diz CEO do Fórum de Segurança de Munique

No passado,a Rússia protegia zelosamente suas regiões árticas da presença e influência da China. Mas isso mudou. Nos últimos anos,Pequim tem se valido da “parceria sem limites” com Moscou — isolada pelas sanções ocidentais — para expandir sua influência sobre o Ártico. Enquanto empresas chinesas se tornaram grandes investidoras e fornecedoras de equipamentos em projetos de energia russos,a Rússia passou a enviar grandes volumes de combustível para a China a preços reduzidos usando sua “frota fantasma”.

Patrulha conjunta

Mas a cooperação Rússia-China no Ártico não se limita ao comércio. Em outubro,a Guarda Costeira da China e a Guarda de Fronteira da Rússia realizaram sua primeira patrulha conjunta no Ártico. A Guarda Costeira dos EUA,que monitorou os dois navios chineses e os dois russos por via aérea,disse que foi a maior distância ao norte que os navios da Guarda Costeira chinesa já haviam sido avistados. Em julho,bombardeiros russos e chineses também voaram juntos pela primeira vez perto do Alasca,onde foram interceptados por caças dos EUA e do Canadá.

— Foto: Editoria de Arte

Antes,os Estados nórdicos lideraram um exercício de defesa conjunto com mais de 20 mil soldados de 13 países da Otan,voltado para proteger o flanco norte da aliança militar ocidental. EUA,Canadá e Finlândia também firmaram um acordo para incentivar suas indústrias a produzirem mais navios quebra-gelo,fundamentais para melhorar o policiamento e abrir caminho para navios mercantes nas regiões geladas da Terra.

Navios quebra-gelo

A Rússia opera a maior frota de navios quebra-gelo do mundo,com 41 unidades de diferentes categorias,enquanto os EUA possuem 12,sendo nove restritas à região dos Grandes Lagos e apenas duas projetadas para aguentar as condições extremas do Ártico — uma delas com 50 anos de uso e outra encostada desde 2024,após um incêndio a bordo. Canadá e Finlândia operam 20 e 11 navios quebra-gelo,respectivamente. Acredita-se que a China tenha ao menos cinco e planeje construir novas unidades,incluindo uma movida a energia nuclear,que garante mais autonomia de navegação.

— Após a invasão da Ucrânia,Suécia e Finlândia aderiram à Otan,o que,em última análise,significa que dos oito países do Ártico,agora sete são membros da aliança — diz Jennifer Spence,diretora da Iniciativa do Ártico no Centro Belfer da Faculdade Kennedy de Harvard,nos EUA. — Cerca de 50% do litoral do Ártico continuam sendo russos,mas a guerra na Ucrânia,mesmo distante,mudou a dinâmica regional,renovando suas tensões militares e geopolíticas.

Guerra híbrida? Cabos submarinos se tornam alvo de tensão entre EUA,China,Rússia e Otan em mundo hiperconectado

Em 2024,um plano estratégico do Departamento de Defesa dos EUA considerou a cooperação com os aliados da Otan no Ártico essencial para acompanhar a presença russa e chinesa na região. Mas,na prática,a equação não é tão simples. Dos 32 membros da aliança,apenas sete são adjacentes ao Ártico e muitos deles têm agendas conflitantes em suas contribuições para a defesa. A base industrial do Reino Unido mal consegue dar conta das obrigações com a Aukus (sua parceria militar com EUA e Austrália). Finlândia e Suécia estão concentradas na segurança da região do Mar Báltico,onde uma série de supostos ataques híbridos e atos de sabotagem a estruturas críticas têm sido registrados.

A Dinamarca também tem grandes responsabilidades de defesa no Báltico e precisa acomodar as prioridades da Groenlândia e das Ilhas Faroe para manter sua influência. A Islândia,por sua vez,depende dos EUA para sua defesa,e grande parte do orçamento do Canadá no setor está comprometido com a construção de uma nova classe de navios de guerra (15 no total),que promete ser sua maior iniciativa desse tipo desde a Segunda Guerra Mundial. Já a Noruega,apesar de ser um parceiro importante,não destinou grandes quantias para embarcações reforçadas para navegação no gelo.

Canal do Panamá e 'tarifaço': Postura coercitiva de Trump pode favorecer China na América Latina

Mas a parceria entre Rússia e China,embora bem-sucedida,não é equilibrada e pode eventualmente se romper devido a divergências de interesse,avaliam especialistas. Para Moscou,o Ártico é uma zona crítica de segurança; para Pequim,uma oportunidade econômica.

— Do ponto de vista dos formuladores de políticas russos,exercícios conjuntos podem ser vistos como uma forma de estreitar os laços com a China e enviar um sinal aos Estados do Ártico Ocidental de que a Rússia “não está sozinha”. Entretanto,é improvável que a Rússia permita que uma presença militar chinesa permanente rivalize com seu próprio complexo defensivo na região — pondera Pavel Devyatkin,pesquisador do Instituto Ártico baseado em Moscou.

Desequilíbrio

Com estimados 90 bilhões de barris de petróleo não explorados — cerca de 13% do total global — e 30% do gás natural não descoberto da Terra,o Ártico é gerido pelo Conselho do Ártico,formado pelos oito países da região. Tratados internacionais também dão conta de sua utilização. Mas à medida que a camada de gelo marinho diminui significativamente,o interesse de outras nações aumenta,acendendo um alerta para as lideranças regionais.

— O Ártico ganhou notoriedade para o resto do mundo na última década,tornando-se um território economicamente e geopoliticamente globalizado,apesar do controle exercido sobre ele. Países que estão dentro e fora do Ártico têm interesse na região. Alguns interesses são legítimos,como os da Rússia,que é uma nação do Ártico,outros não — disse ao GLOBO Mike Sfraga,ex- embaixador geral dos EUA para a região do Ártico,durante a Conferência de Segurança de Munique. — O futuro da China na região é um tanto obscuro. Não temos certeza de seu objetivo além de extrair petróleo,gás e outros minerais. E isso certamente altera as dimensões de segurança do Ártico.